Die Qualifikationsphase der NLA ist abgeschlossen. Für Volley Smash 05 Laufenburg-Kaisten beginnen am Samstag die Playout-Spiele mit einem Heimspiel gegen den VBC Züri Unterland. Das Spiel wird um 19 Uhr in der Sporthalle Blauen angepfiffen.
Nach 18 Runden wurden die zehn NLA-Teams in zwei Fünfergruppen unterteilt. Die vordere Tabellenhälfte spielt um den Einzug in den Playoff-Final, die Teams auf den Rängen 6-10 spielen um den direkten Klassenerhalt. Smash 05 hat die Qualifikation auf Rang 8 abgeschlossen, genau dem Rang also, der nach der Playout-Phase zum direkten Klassenerhalt genügen würde. Der 9. und der 10. müssten sich diesen in Duellen mit den beiden Erstklassierten der NLB erspielen. In der Qualifikationsphase hat Laufenburg-Kaisten gute Leistungen gezeigt und auch Satzgewinne gegen Top-Teams wie Näfels, Amriswil oder Lugano errungen. Hervorzuheben ist zudem die erstmalige Halbfinalqualifikation im Schweizer Cup. Allerdings zeigte sich, dass das Gefälle der sechs Top-Teams und der vier Teams die um den Klassenerhalt kämpfen weiter gross ist. Da die Liga in zwei Fünfergruppen unterteilt wird, muss nun mit Lausanne UC auch eines der „grossen“ Teams den Gang in die Playouts antreten. Gegen die übrigen drei Playout-Gegner – VBC Lutry-Lavaux, VBC Züri Unterland und VBC Münchenbuchsee – haben die Fricktaler in dieser Saison je mindestens einmal gewonnen und dabei vor allem in den Heimspielen gegen Lutry-Lavaux und Münchenbuchsee überzeugt. Eher enttäuschend war dagegen die Auswärtsniederlage im Waadtland und vor allem die Niederlage im letzten Spiel gegen Züri Unterland. Dass nur eines der Spiele mit 3:0 endete zeigt, dass die Teams leistungsmässig nahe beieinander liegen und jede Partie umkämpft werden dürfte. Spielplan fix Der Modus will es, dass es am Samstag sogleich zur Neuauflage des Duells mit Züri Unterland kommt. Das Spiel wird um 19 Uhr in der Sporthalle Blauen angepfiffen und Smash 05 brennt darauf, die Niederlage vom letzten Samstag vergessen zu machen. Sie zählen dafür auch auf lautstarke Unterstützung von zahlreichen Fans. Die weiteren Spieldaten sind ebenfalls festgelegt. Es folgen die beiden Auswärtsspiele in der Romandie: am 11. Februar steht gegen Lutry-Lavaux (18 Uhr) und am 25. Februar gegen Lausanne (17.30 Uhr). Am 3. März steht dann das Heimspiel gegen Münchenbuchsee auf dem Programm (18 Uhr), am 17. März ist Lutry-Lavaux in Kaisten zu Gast (19 Uhr). Die letzten drei Partien finden dann innert zweieinhalb Wochen statt: am 25. März auswärts in Münchenbuchsee (16 Uhr), am 31. März zu Hause gegen Lausanne (19 Uhr) und schliesslich am Gründonnerstag, 5. April auswärts gegen Züri Unterland (20 Uhr).